Ответ "нравится" и "символизирует" уже не катит? )) Привыкли к этим тварям, ассоциируют себя с ними, хотят показать себе схожие признаки... ну, Фрейдов-телепатов за спиной нет, так что о каждом сразу не скажу)
До торжества этих ваших китайских мультиков в интернете повального увлечения кошатиной не наблюдалось. Были поклонники среди инфантильных барышень и фанатичных кошатников, но первые ограничивались чем-то вроде ~КоТёНкО~, а последние кучковались в своих песочницах и не отсвечивали.
Потому что кошки - животные древние и неприкосновенные. Потому что кошка терпит общество человека и даже иногда выражает удовольствие, и взамен не требует ничего, кроме воды, еды, крова и уюта.