Как и тысячи ppa для дебина с убунтой. Если его нет в списке репозиториев в sources.list, значит сторонний. В любом случае, с той кучей разнообразного хлама, который есть в ppa не сравниться ни один epel.
Я и 10-ти различий не нашёл (кроме пакетной системы).
В том-то и дело, что тысячи PPA - это как тысячи варезных сайтов. Только вместо вареза - костыльные пакеты с криво прописанными зависимостями. А Ёпель - это _официальный_ репозиторий от сообщества Fedora. Тогда уж Debian non-free - неофициальный, чё уж.