[lor-translate] Как правильно перевести?

Вместо того, чтобы написать программу на лиспе вы можете написать программу на лиспу и написать свою программу уже в ней :]

Что делает это заклинание? Как осмысленное выражение это понять невозможно, значит это спелл)

Насколько я понял имеется в виду, что можно написать промежуточные инструменты, которые помогут решить исходную задачу... Контекст не смотрел.

вместо того чтобы писать программу на лиспе вы можете написать свой компилятор/интерпретатор на лиспе и написать свою программу уже в нём

in переводится как на, on переводится так же но в другом контексте. Имеется в виду написать свою реализацию лиспа и программу на этой реализации вместо того чтоб просто писать программу на стандартном лиспе.

Можно не писать программу на лиспе, а описать её на лиспе и написать программу на этом [описании].

Буквальный перевод:

Вместо того чтоб написать программу на Лиспе вы можете написать свой Лисп и программу в нем.

Количество диалектов lisp в википедии подтвержает ваш вариант перевода =)

Вместо того, чтобы писать программу на Лиспе, вы можете написать свой велосипед на тему лиспа, и затем написать свою программу на нём.

Тут аналогия с «write [an article] on some topic».

> Вместо того, чтобы *просто* написать программу на лиспе

Расширяет смысл. :)

> Что делает это заклинание? Как осмысленное выражение это понять невозможно, значит это спелл)

Лисп славится расширяемостью, в частности на нём пишется самый короткий интерпритатор самого себя. :)