Поподробнее.
У тебя клава не переключается или русских букв не видно?
Если первое - наверно у тебя кде-шный переключатель и настроен он только под рутом. Тогда можно или под пользователем его тоже настроить или же вырубить нафиг и переключаться средствами иксов.
Если второе - проверь локаль и шрифты поменяй. Стоит какая-нить helvetica вместо arial и все портит.
Ну и самый экзотический случай - под рутом, скажем, в .bashrc локаль поднимается, а под пользователями - хрен.