freeorion при запуске портит всё на экране

Из исходников собирали?

Да, всё из исходников. Я думаю, что дело в том, как собраны модули ядра, отвечающие за графику.

openal относится к звуку, немного гуглится, что этому freeorion могло помочь параметры из файла ~/.openalrc . А изображение может портиться из-за того, что игра падает, а не завершается штатно и не меняет параметры обратно. А падать она может и из-за звука...

В каталоге ~/.freeorion/ есть log-файлы? Ещё некоторые медитировали над файлом трассировки (при запуске с опцией ″--strace″).