Не проводил ли кто подобного эксперимента? Взять ubuntu и kubuntu (например), инсталять их с настройками по умолчанию, на каждой инсталяции запустить некоторый набор приложений (офис+браузер+плеер+..) специфичных для каждой среды, но схожих между собой, и оценить:
*) сколько памяти это_заняло/осталось
*) быстродействие интерфейса: время отклика, перерисовки и т.п.
Интересно было бы на "графики" посмотреть :)