1. KDE - не только плазма + kwin, а еще SDK и куча приложений, которые частью KDE формально не являются, но при сравнениях гном vs кде почему-то все обычно вспоминают только обои на набор апплетов на панели.
2. Большое видится на расстоянии - пока вы ругаете плазму за то, что она не дотягивает по некоторым деталям некоторых фич до кикера, она благодаря своей архитектуре, заложенной уже сейчас, позволит полностью покрыть по функционалу всю существующую парадигму рабочего стола и с легкосью двинуться дальше на большее количество устройств, не берущих за аксиому экран 1024x768, - между делом - как частный случай. Все остальные упрутся в стену или будут клепать велосипеды.
3. Мы остаемся в курсе того, что происходит у соседей (гном, мак, вин или чисто академические исследования), но при этом продолжаем следовать в выбранному направлению - не паникуя увидев прикольную фишку в соседнем лагере "бросим все, но нужно сделать также".
Насчет п.2 полностью согласен.
Кстати, в 4.3 она не позволяет себе тормозить даже при куче включенных эффектов на моем радеоне 9800 (дрова свободные). Порадовало, что теперь кнопка настройки виджетов не занимает полэкрана даже на 1024х768