это ядро летает или всё остальное?

Я обновился до бубунты 9.04 и тоже заметил прирост в скорости. Но я бы не связал это с ядром. Скорее иксы или дрова на видео.

Какой дистр?

Ну я кардинально не обновлял ничего, только ядро несколько поновее и окружение sidux и непосредственно sid обновил. Драйвер для nvidia я ставлю сам.

лучше его назвать sidux, хотя в основном debian sid (основная идея sidux в этом и заключается)