Какая локаль и кодировка? В Konsole и Gnome-terminal наблюдал подобное при попытке вывода символов, которые не может правильно изобразить. Например при выводе текста в КОИ-8 в локали UTF-8, или при выводе текста на тайском, когда не установлен тайский шрифт.