определения состояния: «вывод неумещается на экран»

есть консольная утилита, в большинстве случаев оказывается
что ее вывод не умещается на экран, при этом она еще
после вывод ждет ввода, т.е.
запустить
./utility | less
не получиться.

хочется самому определять количество строчек на экране,
и выводить только их и писать типа press enter to see next page,
при этом не хотелось бы пользоваться ncurses и ему подобными библиотеками.

еще я думаю можно открыть pipe и слить вывод less,
подождать завершения less, а потом продолжить работу,

но не хотелось бы запускать less, когда данные умещаются на экран.