2. На плюсы и минусы других распределенных map-reduce хранилищ: покурить поверхностно. Это поможет писать или не писать на хадупе, и лучше понимать подход к решению твоей задачи в целом.
Что читать? Лучше прямо с основ
man map-reduce и официальные доки. Главное: потоки мысли тамошнего хомячья близко к сердцу не принимать.