shell q

подробная документация в разделе как преодолеть смерть

Здесь объясняется, почему так выходит и как эту проблему обойти

Например, вариант с «do everything in the subshell»:

a=1
echo yes | 
{
  while read b; do
    a=2
  done
  echo $a
}

Спасибо за ссылку.

Просто к сведению: в zsh твой пример работает. В «классическом» sh — нет. Можно предположить, что в ksh тоже будет работать.

http://mywiki.wooledge.org/BashFAQ/024

Bash 4 also has coproc, but its syntax is very different from ksh's syntax, and not really applicable for this task.

для полноты, bash-coproc:

coproc echo 1

read a <&${COPROC[0]}
echo "var: $a"

блин, уже было)