объявить переменную константой

Если тебе не хватает встроенного define, то ты явно делаешь что-то не так.

переменную

от изменений

Ну ты понел.

дефайном тут не поможешь.
вкратце код CMS
//====================
eval_hook('hook1');
$template = ";
if ($some_condition){
$template = 'qweqweqwe';
}
echo $template;
eval_hook('hook2');
//====================
// мой код в hook1
if ($some_condition2){
$some_condition = false;
$template = 'asdasdasd'
}
//====================
Раньше строки
$template = "; не было и я мог в $templаte записывать что хочу.

Спасибо, КЭП!

man getter

man static (php keyword)

Эммм... а что, переименовать переменную $template на $somevarname никак нельзя? Или (остановите меня 7 мужиков)

$template2 = $template;
unset($template);
// ТВОЙ КОД
$template = $template2;

Вопрос - существует ли в php способ защитить переменную от изменений?

есть. Только не в php, а в C++.

Ты чего-то не понимаешь.
Можно еще больше упроститиь код:

run_my_code();
$template='';
echo $template;