Гугл просто выбрал в качестве базы то, с чем ему удобнее работать и поэтому теперь к его выбору будет повышенное внимание среди разработчиков. Делать на основе этого выводы что у чего сосет я бы не стал. И да, мое отношение к теме нейтральное, т.к. IDEA я никогда не использовал.
Она стоит копейки. При современных зарплатах программистов заплатить за лицензию вообще не вопрос. Зато попользовавшись ей начинаешь понимать - за что отдал денег.
Я работаю в IDEA на макбуке с 4мя гигами. Не сказал бы, что все очень плохо.
От проекта зависит. Мне сейчас на винде 6-ти не хватает, правда у меня несколько проектов параллельно (фронт и бэк части), каждая под своим томкатом плюс еще всякого поназапущено типа субд.