Есть живые пользователи ed?

его удобно применить для всех съемных носителей

И восстанавливать после сбоев, и раму таблицей не сжирать, угу.

Использовать ed было больно

Чавойта? Для скриптуемой обработки текстов он прекрасен. В принципе, специально для этого немногим позже придумали Lisp, но он больно жирный и нишевый. А тут маленькая утилитка, которая шатает тексты по командам.

https://crux.nu/bugs/index.php?do=details&task_id=1201

Чавойта? Для скриптуемой обработки текстов он прекрасен.

Потому что sed, который появился в то же время :) Основная фишка ed в том, что это таки текстовый редактор с интерактивностью и сохранением состояния. Просто сделанный под устаревшие уже 30 лет как условия.