нужны ли патенты?

За что боролись на то и напоролись. Жаль, второй иск добрый американский суд не удовлетворил.

так ведь не было бы патентов, чувак придумавший что-нибудь и попытавшийся продать мелкософту, например, денег бы за идею не получил, а мелкософт вполне легально мог бы ее присвоить.

И хорошо, что не смог бы. И МС не смог бы fat прикрыть. Просто мелкософт в данном случае пострадавшим трудно представить.

Ну и патенты для таких корпораций не помеха, можно купить, так-как есть за что. Патенты вредны для небольших компании. К примеру, с тем же успехом он мог бы взыскать с какой-то небольшой компании, у которой таких денег нет.