Почему в ALSA два регулятора громкости - Master и PCM?

Потому что кроме PCM есть и другие каналы. //КО

Занятно, у меня как раз нет pcm на одной из звуковых карт.

А ты посмотри, как устроен настоящий микшерский пульт. Там каждый канал регулируется по громкости отдельно (это доля данного канала среди других каналов), а Master — это одновременное повышение громкости всех каналов, при с сохранением их взаимного соотношения. PCM — это один из каналов. Есть, например, еще линейные входы, микрофон.

PCM/Wave это отдельный канал
помимо него есть еще CD, Line-In, возможен Midi и др.

Master регулирует общий выход, со всех каналов.

ааа, т.е одновременно и для входа и для выхода?

только для выхода, вне зависимости от источника

для входа тоже есть мастер - mix или capture, он будет влиять на громкость записи

> Занятно, у меня как раз нет pcm на одной из звуковых карт.

Вот купил другую звуковую, тоже нет ползунка PCM :)

Master регулирует общий выход, со всех каналов.

Где как. У меня (emu10k1) «master», «pcm» и «front» выполняют одно и то же, изменяя громкость только на передних колонках. mplayer как-то умудряется изменять громкость всех каналов, но это, видимо, происходит программно, а не аппаратно. Хотя, скорее всего, у меня - просто исключение, глючный модуль ядра.

Master - общий(совсем общий). PCM - регулировка уровня сигналов _воспроизводимых_ разным ПО. Line,Phone,CD etc.. - регулировка уровня сигналов поступающих на _входы_ звуковой платы.