почему это нереальные? hdparm показывает скорость, с которой головка физически может читать с блина фс она естессно не учитывает а с файлами - man dd там есть direct
#apt-get install palimtest //очень неплохая штучка, меня даже виндузятники-продавцы в магазине спрашивали, «что за прога классная», когда лайв-флешку им в ноуты втыкал :)
это видимо сработала отложенная запись - команда завершила свою работу задолго до записи на диск, просто обнулив файловый кеш. Попробуй выбрать размер файла заведомо больше объёма свободной памяти.
А вообще, конечно, лучше бы писать в пустой раздел через /dev/sd...,
тогда и заморочки FS были бы исключены, и if=/dev/zero годился бы для
минимизации зависимости от загруженности процессора.