Помогите установить debian

> но откуда качать и как узнать список жизненно необходимых пакетов?

http://people.debian.org/~dwhedon/boot-floppies/ - качаешь Mini-iso, а не Netinst, чтобы можно было базовую систему поставить без сети. Жизненно необходимые пакеты для системы там уже будут, а для тебя - решать только тебе :)

> Какие грабли могут быть при такой установке?

Чтобы таскать обновления с работы, может понадобиться вытянуть дома какие-то пакеты ещё, кроме base system. Тот же apt-zip, например.

> Смогу ли я потом обновлять домашнюю машину?

Да, но не совсем так, по-моему. Насколько я понимаю apt-zip, перед его использованием уже должен быть сделан apt-get update. Автоматических средств по перетаскиванию Packages-файлов я не знаю. Может быть можно просто руками составить список файлов и таскать - не пробовал.

А дальше, apt-zip строит shell-скрипт, который скачает файлы, необходимые для обновления и shell-скрипт, который обновлять. Первый несёшь на работу, с работы приносишь то, что он скачал и запускаешь второй.