Возможно это бред ламера, но у меня в системе ((встроенная в мать (что-то из VIA) звуковуха (какой-то экземпляр AC'97)) (Slackware 9)) подобная проблема решалась банальным пересобиранием алсы с поддержкой только моей звуковушки.
Ох я и намучился с этой проблемой когда только что поставил Мандрюк'10. Вылечил обновлением Alsa с поддержкой только моей emu10k1 (Live!) и следующим раскладом в alsamixer:
Master - 100
Bass - 100
Treble -100
PCM - 80
Wave - 3 (Самое важное! Оно было на сотне и всё трещало как проклятое)
CD - 50
AC97 - 0