при подключении USB-flash брелка иногда модуль sd-mod автоматом грузится, а порой совсем и не грузится, и приходится его пальцами загружать, собаку, в то время как usb-storage загружается автоматом всегда стабильно.
hotplug обновил до самого свежего - ничего не изменилось (на него было грешил).
