Ctrl+Alt+F1, запускаешь top (как в top'е не знаю, но в htop'е по F9 происходит сортировка процессов по уровню сожраности проца.) и смотришь какая зараза жрет.
В консоли запустить init 3 , /etc/init.d/gdm stop или что там в убунту иксы останавливает. Потом startx xterm, в терминале gnome-session. Смотри, что пишет.