а чем отличается скажем /dev/raw/raw1 от просто /dev/sda1 подбинденного к нему с точки зрения приложений их юзающих???

никогда не пользовался, поэтому могу обмануть.

/dev/raw при открытии (drivers/char/raw.c:raw_open())
выставляет filp->f_flags |= O_DIRECT. таким образом
дальнейшие чтение/запись будут учитывать этот флаг.
я думаю, сейчас этот device уже не нужен, можно самому
открыть target device с этим флагом, и все будет ok.

Оракель что-то на это обижается, хочет таки raw :-/

> Оракель что-то на это обижается, хочет таки raw :-/

ничего не могу утверждать с уверенностью, Оракла тоже
не видел никогда.

но /dev/raw на сегодняшний день не имеет собственных
методов для i/o, использует generic_file_{read,write},
так что я бы предположил, что это Оракл надо исправить.