Нужно с помощью preg_match() или другой функции получить не только часть строки, совпадающей с выражением, но и позицию первого вхождения этого отрывка в строку.
Например:
preg_match ('G.d', 'In God We Trust', $match);
$match (
[0] = «God»
[1] = 3 # эту позицию нужно получить
)