kde 4.2 + kde 3.5

Зависит от диструбутива. В Debian'е третьи кеды убиваются. В Gentoo третьи остаются, но они немного покалечены.

В openSUSE обе прекрастно сосуществуют. Можно переключаться на лету. Правда на KDE 4.2 я не выдержал и нескольких минут.

покомпилить в отдельный prefix, например /opt/kde4

можете со слаки current взять, Патрик обычно собирает в /opt
сильно конфликтовать не должно

>покомпилить в отдельный prefix, например /opt/kde4

имхо самое правельное решение 3е в /opt/kde3 , четверты в /opt/kde4 . При загрузке прописывать префикс например в том же kdm поковырятся или просто 2 юзера завести

у меня дебиан , kde 3.5 с дистрибутива, в принципе оно сосуществует с kde4 приложениями, но уж очень криво и невозможно установить kdebase сразу 2 версий, правильно конечно иметь 2 префикса, но ведь тогда надо еще и КДЕ 3 пересобирать )

в /opt/kde4 не особенно конфликтует, старые кде3 приложения запускаются спокойно, а вот кде4 приложения из дебиана - нет, так что уже slacky-way