терминал как компьютер состоящий из ....

Как ни прискорбно, без системного блока никак не обойтись ;-) Насчет доков смотрите в DISKLESS-HOWTO. Еще на комтеке видел опытную разработку какой-то отеч. конторы - Х-терминал. Они сделали такую небольшую коробочку (гринов за 200), с процом, кажется, АРМ, запихнули во флэш линухи.

На gazette.linux.ru.net (вып. 68) замечен перевод статьи на данную тему.

Железо -- видеокарта (дрянь S3-шная, например) + проц 486 + 16-32 памяти + материнка + сетевуха + флоповод + клава + мышь + монитор + витопара.

ИМХО, дешевле не придумаешь.