<Kernel panic: unable to mount root fs> - при загрузке

Ммм, а может причина не в ядре? Я когда-то после установки переписал старый fstab (чуть измененная таблица разделов) - было то же самое.

Может быть ты вынес ext2 или что-то связанное с HDD (IDE...) в модуль.

Если компилил ядро, то скорее всего поставил поддержку ext2 как модуль или IDE дисков тоже в модуле, а вот этого делать не нужно.

А может просто напросто ты после компиляции "переставил" винт.. то есть - если он у тебя был primary master, а ты его повесил вторым.... или на другой канал, так как в линуксе устройства (и указание на файловую систему на девайсе) обозначаются в зависимости от того, где он висит.... короче примари мастер - /dev/hda примари слэйв - /dev/hdb секондари мастер - /dev/hdc секондари слэйв - /dev/hdd ... то есть если ты его переставиш на другой канал, например... тогда система не найдет файловых систем....