А поподробнее, почему она объявляется таким образом?

потому что мне надо отгрепать команду, при этом получить ЕЁ статус возврата, а не грепа

Объяви переменную rc перед скобками. В текущем варианте она не видна за пределами указанной области видимости.

Есть массив $PIPESTATUS, в котором лежат rc для команд, которые через pipe гонятся, попробуйте в этом направлении покопать.

$ true | grep . ; echo $PIPESTATUS
0

$ false | grep . ; echo $PIPESTATUS
1

Да нет, я не об этом. Сунуть exit status в переменную можно и без пайпа. А грепать вывод через echo $rc можно и следующей командой. Или так не устраивает?

благодарю.
${PIPESTATUS[0]} — то что надо

так мне грепать не переменную надо, а первую команду

Блин. А я фигню сморозил. Баш такого не умеет же, тут логика другая.

{ command; rc=$?; } | grep -v что-то
Как быть?

Не исключено, что переписать то, что там на самом деле, иначе.

Но если лень, то:

if command > >(grep -v что-то); then
   делаем что-то
fi

${PIPESTATUS[0]} — то что надо

Для наваристой каши — самое оно, да.

Вариант

{ command || kill $$ ; } | grep
делаем что-то

${PIPESTATUS[0]} — то что надо

Только учти, что оно будет работать только в bash.
Мне в свое время для подобной задачи хватило set -o pipefail

если в начале скрипта есть

[[ "$FLOCKER" != "$0" ]] && exec env FLOCKER="$0" flock -en "$0" "$0" "$@" || :

syntax error near unexpected token `>'