Научите, как в шелле запросить строку или симовол с терминала, плиз...

Какой шелл? bash?

man bash
команды read, select

вот если один символ - y или n, то есть красивый способ:

stty -icanon -echo;
c=`dd bs=1 count=1 2>/dev/null`
stty icanon echo

если нужно отображение ввода, то убрать echo

я бы добавил min 1

и вместо dd - read

ну, можно и read :) но с dd мне в свое время очень понравилось