формат для in-memory баз данных

std::map или hash - на них выполняется хранение данных.
с использованием списков или map описывают метаданные (структуры таблиц, типы полей, связи). В зависимости от платформы данные могут быть объектами, вариантами или обычными типами (int, double, char).
Отдельные личности даже SQL движки делают.

Под линух есть, например, ExtremeDB-64.

А вообще лучше ввести в Google "Inmemory database LINUX"
и смотреть первые 10 результатов :)

AFAIR Berkley DB нормально работает в RAM only режиме.

// wbr

> AFAIR Berkley DB нормально работает в RAM only режиме.

Berkeley DB это раз. Чем не нормально оно работает вне ram? По пунктам. Это два.

Например, QDBM.

> какие существуют форматы внутреннего представления для in-memory баз данных?

Хороший вопрос!

А, собственно, о каких базах данных идет речь? Реляционных, хэшах, объектных, etc...?

> Berkeley DB это раз. Чем не нормально оно работает вне ram? По пунктам. Это два.

где вы увидели утверждение, что она ненормально работает вне ram? это три.

// wbr

SQLite такое умеет