> Я-то считал, что актуальный каталог идет первым делом по умолчанию, а потом уже PATH
По соображениям безопасности текущую директорию лучше в PATH не помещать: подкинет вам кто-нибудь руткит под именем, скажем, ls на флешку, наберете вы ls - руткит и активируется.