process limit in MySQL

как ограничить число одновременно работающих детей Mysql?? как в апаче, же можно ограничить через опцию - так и тут хотелось бы.. а то если ограничивать через ulimit, то его ни вырубить, т.к для shutdown требуется еще один shutdown-thread процесс, ни вообще ничего не сделать в момент переполнения...