как обновлять строку без символа новой строки?

Ну да, как-то так:

echo "total: 0%\b\b"
# do something
echo "total: 1%\b\b"

Что-то не понял в чем вопрос?
Печатаем «total: », потом выводим число, фигачим «\b» по кол-ву символов в числе и снова число. Что тут сложного?

Ну это один из способов, но при обновлении видно как курсор бегает по строке. А я видел, где при обновлении курсор всегда в конце находится, и я что-то не думаю что там также пишут.

Попробуй за раз писать и «\b» и число, да скидывай буфер каждый раз сразу. Как там это в стандартной либе не помню, в Qt метод flush() у стрима есть.

#include <stdio.h>
#include <unistd.h>

void main(void) {
  for (int a = 0; a < 100; a++) {
    printf("total: %d%%\r", a);
    fflush(stdout);
    usleep(100000);
  }
}

???

или так:

  int n;
  printf ("total: ");
  for (int a = 0; a < 100; a++) {
    printf ("%d%%%n", a, &n );
    for ( int i = 0; i < n; i++ ) printf ("\b");
    fflush(stdout);
    usleep(100000);
  }
  printf("\n");

Используй ANSI последовательности для сохранения (\033[s) и восстановления (\033[u) позиции курсора. Для обновления вывода вызывай fflush(stdout).

n = printf ("%d%%", a); как-то более привычно смотрится!

Так как printf() - тормозная функция, то вот малось извратил:

        int a;
        char bb[5] = { '\b', '\0', '\0', '\0', '\0' };

        printf ("total: ");
        for (a = 0; a <= 100; a++) {
                bb[(a/100!=0) + (a/10!=0) + 1] = '\b';
                printf ("%d%%%s", a, bb);
                fflush(stdout);
                usleep(100000);
        }
        printf("\n");

а чем такой код быстрее? типа нет printf(«\b») в цикле?

как по мне - так надо использовать самый короткий, простой и наглядный путь.

  for (int a = 0; a < 100; a++) {
    printf("total: %d%%\r", a);
    fflush(stdout);
    usleep(100000);
  }

тут тег C и код на С ))

да и суть то та же

Так и баш написан на сях. Можно считать, что это высокоуровневая сишная библиотека.

а чем такой код быстрее? типа нет printf(«\b») в цикле?

Ну да. Не так уж много, что может сравниться по объёму реализации в libc с функцией *printf().

И только если действительно необходимо - оптимизировать. Преждевременная оптимизация...

А оптимизировать может потребоваться много чего. Скажем, если процесс выполнения не 100-шаговый, а с огромным количеством шагов, то выводить каждый раз одно и тоже значение прогресса - тоже очень плохо. Ну и так далее :)

А оптимизировать может потребоваться много чего

про преждевременную оптимизацию не я сказал! Если так каждый раз «оптимизировать», то сами подумайте во что код превратится с ростом количества строк и кучи таких вот различных методов «вот малось извратил»

по теме:

получается самый нормальный ответ от ананимуса

  printf("total: ");
  for (int a = 0; a < 100; a++) {
    printf("\033[s%d%%\033[u", a);
    fflush(stdout);
    usleep(100000);
  }

самый нормальный

Привязка к VT100 же (или откуда там эти коды управления были?)

то выводить каждый раз одно и тоже значение прогресса - тоже очень плохо

а вот одно и то же значение действительно не надо, но тут оно и не выводитя)

короче получается самый нормальный ответ от ананимуса

Это самый неправильный. Так как никто не обещал работу этой ESC-последовательности. Cамый простой метод, но чуть некрасиво, но совсем не раздражает:

int a;
  printf("total: ");
  for (a = 0; a < 100; a++) {
    printf("%3d%%\b\b\b\b",a);
    fflush(stdout);
    usleep(100000);
  }

Использую вариант

for ( int a = 0; a < 100; a++ )
{
  printf ( "total: %d", a );
  fflush ( stdout );
  printf ( "\r" );
}

а че не так?

{
  printf ( "total: %d\r", a );
  fflush ( stdout );
}

Это самый неправильный

про ESC-последовательности согласен

Курсор будет в начале строки. Тогда уж так: printf("\rtotal: %d", a);

ну да.

кстати, с fgetpos() fsetpos() реализуется?

Если я правильно понял вопрос, то должно (если до сброса буфера делать)

Уже предлагали метод показанный ниже?

$ echo a$'\ch's