У меня awesome, сознательно я pulseaudio в автозапуск нигде не помещал. Тем не менее, по умолчанию он запускается от пользователя. Где это прописано? Посмотрел в /etc/xdg/autostart - да, там есть пульс, но, вроде, awesome не запускает лежащее там. Или я ошибаюсь?