tmux и less highlighting

Такая подсветка?

Крути настройки терминала. (в xterm всё работает)

В ~/.bashrc

TERM=xterm

set-option -g default-terminal screen-256color

Повторите, и сообщите о результате.

да

так работает, но в $TERM попадает xterm а не screen-256color. Запускаю tmux -2, set-option -g default-terminal screen-256color прописал.

У меня это единственно более-менее стабильная связка опций, к которой я дошел, при которой не ломает половину программ.

я не пойму почему $TERM не присваивается screen-256color. Правда, если вручную сделать (без .bashrc):

TERM=xterm
tmux -2
echo $TERM
screen-256color

Потому что вы, как я понимаю, немного не охватили, пока, механику.
Объявив TERM=xterm, вы присвоили эту переменную в рамках текущего шелла; запуская тмукс, вы запускаете программу, которая является, по сути, новым эмулятором терминала. Из этого выходит что мы получаем не шелл _с_той-же_шелл_сессией_, в котором был открыт тмукс, а новый, который не знает объявленных переменных из прошлого (или «соседнего»).
От того вам нужно или объявить TERM=xterm, в уже тмуксовской сессии шелла, или же объявить TERM=xterm в сценарии, что шелл-сессия выполняет при своём старте, т.е. (в данном случае) в .bashrc.

разобрался. Нужно было вместо screen_terminfo=«screen» подставить screen_terminfo=«screen-256color»:

$ mkdir $HOME/.terminfo/
	$ screen_terminfo="screen-256color"
	$ infocmp "$screen_terminfo" | sed \
	  -e 's/^screen[^|]*|[^,]*,/screen-it|screen with italics support,/' \
	  -e 's/%?%p1%t;3%/%?%p1%t;7%/' \
	  -e 's/smso=[^,]*,/smso=\\E[7m,/' \
	  -e 's/rmso=[^,]*,/rmso=\\E[27m,/' \
	  -e '$s/$/ sitm=\\E[3m, ritm=\\E[23m,/' > /tmp/screen.terminfo
	$ tic /tmp/screen.terminfo

есть путь проще: alias less=«TERM=screen.konsole less»