В общем, отвалился спеллчекинг. Как отвалился, когда - неизвестно. Доподлинно известно только то, что он не проверяет орфографию ни русскую, ни английскую.
Pidgin 2.5.5, собран с флагом spell, пакеты aspell, aspell-ru, aspell-en установлены.
WTF?