Проблема была замечена на одной материнке, поэтому считал, что это случайность.
Но когда это же повторилась на нескольких - значит, традиция!
Итак: CentOS 6.x - Gnome 2.x - PulseAudio.
Эффект такой: удается добиться, что звук микрофона идет только в панели спереди, а выход на спикеры идет только на задней панели.
Настройки звука при этом выглядят таким образом:
http://savepic.net/5835981.htm
http://savepic.net/5861580.htm
http://savepic.net/5853388.htm
Как заставить систему нормально работать со звуком?
Т.е. воспринимать звук микрофона как с передней, так и задней панели, а выдавать на спикеры как с задней, так и передней?