В старославянском буквица еръ (Ъ) обозначала
отдельный звук, так же как и ерь (Ь).
Вот только как он звучал - никто толком то и не знает,
так же как и то, как читали римляне латинскую букву 'C'.
"Краткие редуцированные гласные, которые произносятся в некоторых безударных слогах, принято
обозначать буквами ъ и ь, которые, тем самым, приобретают в транскрипции иное значение, чем в алфавите." (С)