/usr/share/mc/skins
Прописывать скин в ~/.mc/ini

А если С-О нажать, не поможет?

А как это должно помочь?

это должно убрать дурные синие панельки и показать красивый чорный шелл

Ну если в этом плане, то да:) Вот только задачу ТС'а это не решает

сказано было:

можно ли синий режущий глаза фон в MC заменить на чёрный?

и предложенный способ делает именно это. Никаких иных ограничений автор не указал.

Автору нужно заменить фон. Это уже как бы ограничение. А еще он про скины спрашивал.

Кстати, можно запускать mc с ключом -b

Попробуйте такую цветовую схему:

[Colors]
base_color=normal=brightgray,black:marked=brightcyan,black:selected=black,lightgray:directory=white,black:errors=red,black:executable=brightgreen,black:link=brightblue,black:stalelink=red,black:device=brightmagenta,black:special=brightcyan,black:core=lightgray,black:menu=white,black:menuhot=brightgreen,black:menusel=black,white:editnormal=brightgray,black:editmarked=black,brightgreen:editbold=brightred,cyan

Спасибо. Сохранил у себя

'mc -b' ?

base_color=normal=brightgray,black:marked=brightcyan,black:selected=black,lightgray:directory=white,black:errors=red,black:executable=brightgreen,black:link=brightblue,black:stalelink=red,black:device=brightmagenta,black:special=brightcyan,black:core=lightgray,black:menu=white,black:menuhot=brightgreen,black:menusel=black,white:editnormal=brightgray,black:editmarked=black,brightgreen:editbold=brightred,cyan

МС

круто, правлю ~.mc/ini сохраняю запускаю MC - изменений нет, смотрю повторно сексцию Colors там старая... хотя до запуска MC сохранения наблюдаются, в чём дело?

А в том, что при выходе из mc он восстанавливает все настройки. Позакрывайте абсолютно все mc, и только потом каким-нибудь другим редактором (не mcedit) правьте конфиг!