Проблема актуальна для последних релизов Ubuntu и Mint.
$ lspci | grep -i audio
00:1b.0 Audio device: Intel Corporation 82801I (ICH9 Family) HD Audio Controller (rev 02)
В разъемы звуковухи сзади подключена система 5.1, к на морду выведен разъем для наушников. На Debian с чистой alsa (на венде тоже) так - вывод идет одновременно и на наушники и на 5.1 (хотя, как мне кажется, 5.1 должна отключаться при воткнутых наушниках), поэтому я вручную в alsamixer отключаю вывод Headphon когда нужны колонки и наоборот - хардварно вырубаю колоники и включаю канал наушников - неудобно, но не надо выдергивать наушники каждый раз.
На вышеупомянутых Ubuntu и Mint же так: вывод также одновременно идет туда и туда, но при отключении канала Headphones в alsamixer замолкают и колонки. Причем, в параметрах звука вывод можно выбирать (см. скриншот), но при выборе Analog Headphones звука нет нигде.
Подскажите куда копать - дергать постоянно штекер наушников не хочется - я его уже менял.
p.s. проблема скорее всего не в pulseaudio - я запускал отдельную сессияю с openbox, килял процесс pulseaudio и тестировал через qmmp с выводом в alsa - результат тот же.